萎缩性鼻炎（atrophic rhinitis）是一种发展缓慢的鼻腔萎缩性炎症，其特征为鼻腔粘膜、骨膜和骨质发生萎缩。严重而伴有典型恶臭者，称臭鼻症（ozena）。多始于青春期，女性较男性多见。

　　目前仍然不明。学说甚多，可归纳为两类：

　　（一）原发性：认为是全身疾病的一种局部表现，可能与缺乏脂类及脂溶性维生素，或与营养障碍、微量元素缺乏或不平衡、遗传因素、胶原性疾病等有关；亦可能与内分泌失调有一定关系，因多发于女青年，并在月经期症状加重。近年来随着免疫学的发展，发现本病患者大多有免疫功能紊乱，故有人认为，本病可能是一种免疫性疾病。

　　（二）继发性：由局部因素引起，如鼻腔粘膜受到外伤或手术切除过多，或因患特殊传染病如结核、硬结病、麻风、梅毒等所致。慢性肥厚性鼻炎的晚期，或慢性化脓性鼻窦炎的长期脓涕刺激，发生纤维结缔组织过度增殖，致使鼻粘膜的血行受阻、营养障碍而致萎缩。鼻中隔极度偏曲，一侧鼻腔宽大，增强的气流的刺激，或因粉尘或有害气体的长期刺激也可致病。曾有人提出本病是由于特殊细菌的感染，如臭鼻杆菌或类白喉杆菌感染。现认为这些细菌不是真正的病原菌，仅为萎缩性鼻炎的继发感染。

　　1、 早期，粘膜仅呈慢性炎性改变，以后粘膜逐步萎缩，上皮变薄，纤毛脱落，腺体萎缩，分泌减少。

　　2、 中期，病变继续发展，粘膜及骨部的血管平滑肌萎缩，血管壁纤维组织增殖肥厚，管腔缩窄或闭塞，血液循环不良，导致腺体和神经变为结缔组织，最后也发生萎缩及退化现象。骨及骨膜也发生纤维组织增生和骨质吸收，鼻甲缩小，鼻腔极度空旷。

　　3、 晚期，大部病人鼻部可呈特殊外形，如鼻尖较低、前鼻孔扁平、鼻翼外翻、成为鞍鼻。小儿患慢性萎缩性鼻炎更影响鼻部发育。

　　因此，慢性萎缩性鼻炎确实会对容貌有很大影响甚至毁容。